Druhý závod šampionátu Mercedes Benz VirtualGP se nesl ve znamení dramatických soubojů až do samotného cíle. V nočním závodě na americkém okruhu Daytona International Speedway si premiérové vítezství vybojoval Lukáš Podstata v týmu Entropiq. O druhé místo se bojovalo do poslední chvíle.
Stáj Entropiq položila základy svého úspěchu už v kvalifikaci, když oba dva piloti vybojovali první dvě pozice na startu před dvojící pilotů ze stáje Eset. Stejně jako v úvodním podniku byla kvalifikace velmi vyrovnaná a do jedné vteřiny se vtěsnalo hned 16 pilotů. Významnou roli zde hrál tzv. slipstream a spolupráce stájových pilotů. Tato spoupráce zafungovala v týmu MECA/ALL4SIM na jedničku a díky tomu obsadili Michal Limon a Martin Krejča 10 a 12 s rozdílem 55 tisícin.
Jak je již zvykem, tak závod na tomto okruhu, který je z části oválový, byl zahájen letmým startem a celé startovní pole doufalo, že nedojde k hromadné kolizi v úvodních kolech závodů. K tomu naštěstí nedošlo, ale bez kolizí se start závodu úplně neobešel. Jedním z pilotů, který se bohužel dostal do kolize byl i Michal Limon. “Osudnou se mi opět stala druhá zatáčka, kde jsme se trochu dotkli s Alešem Dandou a kontakt na pravou zadni část mého vozu mě poslal mimo trať,” dodává pilot naší stáje. Michal se tak ocitl opět na konci závodního pole a musel předvést stíhací jízdu.
Michal Limon a opět ta smolná druhá zatáčka.
Martin Krejča se dokázal vyhnout kontaktům a první zatáčky přežil bez úhony a dokázal se posunout o dvě pozice vpřed na 10 místo. Po kolizi Erika Viziho a Martina Nejedlíka se posunul dokonce na pěkné sedmé místo a za svými zády měl i vítěze úvodního podniku Lukáše přádu. Po chybě v nájezdu na oválovou část se před Martina dostal David Přáda a Martin tak na konci prvního kola figuroval na osmém místě. Na čele se ovšem rozhořel boj mezi jedzci teamu Entropiq a stáje Eset. Souboj těchto dvou stájí měl trvání až do samotného konce závodu a jako vítěz z něj vyšel Lukáš Podstata, který si díky defenzivě svého kolegy Michala Matouška dokázal v závěru vyjet drobný náskok, který nakonec stačil na první vítězství v šampionátu. Jeho stájový kolega Michal Matoušek se do posledních metrů díky již zmíněné defenzivě držel na druhém místě a vypadalo to tak na double stáje Entropiq. Nicméně na samotné cílové čáře se dokázal z větrného pytle, a s přispěním svého týmového kolegy, dostat na druhé místo Martin Sirotek ze stáje ESET a o 18 tisícín tak překonal třetího Michala Matouška. 37 tisícín za první trojící dokončil druhý pilot stáje ESET Tomáš Korený. Stejný finiš ukázal v posledních metrech závodu i Martin Krejča, který dokázal překonat Lukáše Rašovského z teamu Lenovo Legion a získal tím tak desátou pozici. Michal Limon předvedl skvělou stíhací jízdu a po smolné druhé zatáčce, kdy se ocitl na posledním místě, dokázal vybojovat aspoň jeden bod za 15. místo.
Martin Krejča držel v úvodu závodu skvělé 7. místo
A jaké dojmy mají naši piloti z tohoto druhého závodu? Martin Krejča: “V kvalifikaci jsme se s Michalem rozhodli, že si vypomůžeme i přes to, že tím na začátku ztratíme dost času a přijdeme o pár ostrých kol. Nakonec to přineslo 12. místo pro mě a 10. pro Michala. Start závodu se mám oběma povedl a získali jsme nějakou tu pozici hned po odstartování. Já jsem po startu držel na 7 pozici. Ale stres a také přemýšlení nad Michalem způsobily, že první 2 kola jsem jel hrozně a vůbec netrefoval brzdné body. Těmito chybami jsem ztratil kontakt se skupinkou přede mnou a jezdci za mnou mě dohnali. Začalo propadání pořadím, až jsem se usadil na 11. pozici a nechal se vyvážet. Jenže přišla chyba v podobě zkrácení tratě v Busstopu a následná penalizace 3,5s. Věděl jsem, že nebudu mít rychlost na cílové rovince, proto jsem se rozhodl zajet předčasně do pitu. Po dotankování paliva jsem se ocitl na 20. místě a čekal až všichni pojedou do boxů, abych věděl kolik pozic jsem vlastně ztratil. Nakonec jsem se zařadil na 13. místo za Kuželu a Rašovského. Při útoku Rašovského na Kuželu jsem toho využil a předjel Kuželu taky. No a pak přišel urputný boj s Rašovským, kde jsme si posledních 15 minut závodu pořád vyměňovali pozice a neustále bojovali. Kužela nás z povzdálí sledoval a čekal na okamžik, kdy by toho mohl využít. To ovšem nepřišlo. V posledním kole mě Rašovský předjel, ale na cílové rovince díky větrnému pytli a mírně poškozenému vozu Lukáše, kdy neměl takový top speed jsem si vzal 10.pozici zpět. Ještě bych chtěl Lukášovi poděkovat za pěkný souboj.”
Michal Limon: “Noční závod v Daytoně pro mě opět znamenal velké zklamání. Měli jsme hodně natrénováno, připravené různé strategie a velmi dobrou rychlost. V kvalifikaci jsem se umístil na průměrném 10 místě a chtěl jsem jet na spotřebu paliva a s úsporou gum se pěkne vozit za skupinkou predemnou. Osudnou se mě ale opět stala druhá zatáčka kde jsme se trochu dotkli s Alešem Dandou a kontakt na pravou zadni část mého vozu mě poslal mimo trať. Poškození jsem žádné neměl, ale na Daytoně, když vypadnete ze skupiny jezdců, je velmi těžké dohnat ztrátu. Nemáte větrný “pytel” a jezdci se Vám vzdalují. Z 22. Pozice se mi podařilo prodrat aspoň na 15 pozici a získat tak první bod v šampionátu. Po prvních závodech tedy mám co dohánět..”
Další závod nás čeká na okruhu v Belgickém Zolderu a věříme, že tentokráte se závod obejde již bez kolizí.
O druhém místě se rozhodlo až na cílové pásce
Celkové pořadí šampionátu:
